Pim de Morree en Joost Minnaar zijn de oprichters van Corporate Rebels, een bedrijf dat ernaar streeft werk leuker te maken. Dat werk in het bedrijfsleven lang niet altijd leuk is, ontdekten ze al snel nadat ze waren afgestudeerd. De twee schoolvrienden uit Zierikzee vonden na hun studie allebei meteen een baan. Pim de Morree (31), aan de TU Eindhoven afgestudeerd in innovatiemanagement, werd sales engineer bij Vanderlande. Dit bedrijf, gevestigd in Veghel, Noord-Brabant, levert over de hele wereld transportsystemen voor magazijnen, sorteer- en distributiecentra en bagageafhandeling op luchthavens. Bij dit bedrijf kon Pim ondernemend en internationaal bezig zijn: pionieren in nieuwe regio’s, servicecontracten afsluiten en onderhoudsteams opbouwen. Vanderlande doet het goed in tevredenheidsonderzoeken en werd in 2016 zelfs uitgeroepen tot Beste Werkgever.

Joost Minnaar (31) deed na zijn hbo-opleiding scheikunde in Eindhoven een master in nanotechnologie aan de Universiteit van Barcelona. Daar kreeg hij  meteen na zijn studie een droombaan bij een grote Duitse multinational, Henkel. Hij werkte met een team van enthousiaste jonge mensen over de hele wereld. Er was een ruim budget voor innovatieve projecten aan het front van de technologie, zoals onderzoek naar flexibele zonnepanelen en beeldschermen met zeer hoge resolutie.

Gefrustreerd
Beiden hadden ze het getroffen met hun werkgever. Toch raakten ze allebei al snel gefrustreerd. Pim ergerde zich eraan dat de mensen op het hoofdkantoor telkens hun plasje deden over zijn plannen en voorstellen, zonder dat ze kennis hadden van de situatie ter plaatse. Joost moest alles tot in detail vastleggen in lijvige rapporten, die veel tijd en vele uren vergadering vergden. Niemand deed iets met die verslagen, ze werden zelfs niet gelezen. Inhoudelijke desinteresse van het management, politiek gedoe binnen de organisatie, top-downcommunicatie, van bovenaf opgelegde milestones en gebrek aan mogelijkheden om zelf markten te verkennen, ze waren het al snel beu. Ze zegden hun baan op en gingen op onderzoek uit.

Werk leuker maken
Ruim een jaar lang staken ze al hun energie, tijd en geld in het bezoeken van hippe ondernemingen en goeroes van het nieuwe organiseren. Leidraad was de vraag: hoe kan het anders? Wat kan werk nu echt leuker maken en hoe krijg je dat voor elkaar als organisatie? Ze stelden een lijst op van inspirerende bedrijven die ze willen bezoeken en van goeroes op het gebied van nieuw organiseren met wie ze willen spreken. Van Zappos tot Spotify en van Simon Sinek (Start with Why) tot Frederic Laloux (Reinventing Organisations), van Finext tot IT-bedrijf Incentro, van Jos de Blok van Buurtzorg Nederland tot  hoogleraar/adviseur Mathieu Weggeman. Een jaar lang spraken ze ceo’s, medewerkers, ondernemers, auteurs, opinieleiders en wetenschappers. Ze verslonden stapels boeken, artikelen, research papers en blogs. Ze bezochten conferenties en lezingen, namen deel aan workshops en spraken met iedereen die hen iets kon leren. Om hun ervaringen te delen zetten De Morree en Minnaar een website op, met de aansprekende naam Corporate Rebels, wat later hun bedrijfsnaam werd. Hun  doel: making work more fun. Eigenlijk willen ze een revolutie ontketenen in hoe organisaties werken.

Kritisch
Op de website staan de – dikwijls kritische – verslagen van hun bezoeken en gesprekken. Zo lezen we dat de corporate culture van Google, ondanks de geneugten van zitzakken, yogastudio’s en gratis drank, toch veel sporen vertonen van ouderwetse command & control. Ook staan ze kritisch tegenover het in hun ogen wel erg starre holacracy-model waartoe online schoenenreus Zappos zich heeft bekeerd. Het verhaal van Ceo Tony Hsieh, de auteur van het boek Delivering Happiness blijkt een oppervlakkig Amerikaans marketingsausje. Zo verzamelden de twee een rijkdom aan inzichten en indrukken. Inmiddels hebben ze meer dan vijftig van de vijfenzeventig namen van de lijst afgestreept. De zoektocht is nog niet ten einde, ondernemer Richard Branson (Virgin), managementdenker Gary Hamel, de Braziliaan Ricardo Semler en het bedrijf W.L. Gore (speciale kleding en materialen) staan nog op de lijst.

Acht trends
Over hun ervaringen schreven ze onder andere voor het Financieeel Dagblad, Slow Magazine en Management Team. Het afgelopen voorjaar schreven ze een blog voor de Amerikaanse online krant The Huffington Post onder de titel ‘De acht gewoonten van bedrijven waarvoor je zou willen werken (en hoe deze in de praktijk te brengen)’. In deze blog bespreken ze de in hun ogen belangrijkste trends die ze uit al die bezoeken, gesprekken en literatuur hebben gedestilleerd. Belangrijkste trend:  command & control is achterhaald, het gaat niet meer om winst, maar om doel en waarden. Het formuleren van een heldere missie en waarden komt steeds meer in de plaats van regels en protocollen. Daarnaast krijgen medewerkers steeds meer vrijheid, vertrouwen en verantwoordelijkheid, inclusief de bevoegdheid om beslissingen te nemen. Brede transparantie en beschikbaarheid van informatie horen daarbij. Leidinggevenden zijn ondersteunend en sturen niet op taken en resultaten maar op talent: ze proberen het beste uit medewerkers naar boven te halen en  hen daar bij te faciliteren.

In Nederland?
Onlangs lieten de beide Rebels door onderzoeksbureau  Markteffect toetsen in hoeverre de kenmerken die zij destilleerden uit hun onderzoek, gelden voor het Nederlandse bedrijfsleven. In ons land zijn zaken als het nieuwe werken en zelfsturing immers meer geaccepteerd dan in Amerika. Toch viel dat behoorlijk tegen. Slechts 33% van de werknemers zegt dat de werkzaamheden die ze uitvoeren  worden afgestemd op hun talenten. 61%  vindt dat de leidinggevende niet luistert of handelt naar de mening van het team.  En slechts 24%  zou de organisatie waar ze werken aanraden aan anderen. Er zijn helaas nog weinig bedrijven die aan hun medewerkers vragen: wat kunnen wij doen om het werk plezieriger te maken? Maar de hierarchie zit dikwijls een dergelijk open gesprek in de weg.

Rebellen met elkaar verbinden
In maart stond het tweetal met hun presentatie samen met een interviewer en een actrice in een volle zaal in het Parktheater in Eindhoven tijdens de Week van het Geluk. Vervolgens namen ze de stap om workshops te geven. Eerder waren ze al een community gestart op Slack, een app voor communicatie, voor het delen van informatie en voor samenwerking binnen groepen. Die community telt momenteel bijna 1000 leden uit alle denkbare windstreken, en groeit als kool. De Mollee en Minnaar willen zoveel mogelijk rebellen in binnen- en buitenland met elkaar verbinden en kennis laten uitwisselen, en daarmee impact creëren, een echte beweging in gang zetten, die past bij de lifestyle van jonge kennisnomaden. Tot nu toe krijgen ze reacties uit de hele wereld. Ze zijn gevraagd voor workshops in Australië,  Berlijn en Londen.

Kennis delen
Naast lezingen en workshops hebben de Corporate Rebels inmiddels ook een consultancytak opgezet, waarin ze willen laten zien hoe nieuwe vormen van organiseren in de praktijk werken. Ze zien zichzelf niet als klassieke adviseurs, ze willen medewerkers en managers vooral inspireren en het hen zelf laten doen.Ze werken vooral voor bedrijven die beseffen dat het anders moet, maar die enig houvast willen hebben bij hun transitie. Wat aanspreekt is dat de beide Rebels jongeren weten aan te spreken en gebruik maken van moderne technologie. Die boden nieuwe mogelijkheden om dingen anders te organiseren. Daarnaast zijn ze begonnen met Rebel Events, evenementen waarbij bedrijven en personen (maximaal 50) worden samengebracht. Er wordt een dag lang kennis gedeeld, vanuit de Corporate Rebels en de aanwezigen, en daarnaast wordt er genetwerkt. Bedrijven worstelen vaak met problemen die specifieke kennis vereisen, die de consultants niet altijd hebben, maar ze kunnen wel mensen bij elkaar brengen die elkaar kunnen helpen.

Meer rebels
Bij de groei van het bedrijf en de bedrijfsactiviteiten hoort ook een uitbreiding van partners. Inmiddels hebben zich een derde en vierde rebel aangesloten. Freek-Jan Ronner (30) is net als De Morree afgestudeerd in innovatiemanagement en heeft enkele jaren als Agile-specialist gewerkt bij ASML, het high tech bedrijf dat machines maakt voor de productie van elektronische chips. Catelijne Bexkens (30) studeerde Communicatietechnologie en Marketing en werkte als creative producer voor internationale bedrijven. Zij wijst erop dat de nieuwe manier van werken die de Corporate Rebels voorstaan, meer aanspreken bij millennials. ‘Als je medewerkers als kinderen behandelt, gedragen ze zich ook zo.’

Begin volgend jaar zullen De Morree en Minnaar een boek uitbrengen, met een verslag over hun bevindingen van de afgelopen twee jaar. De lessen die zij leerden van de bedrijven en leiders die ze spraken hebben ze in acht trends gegoten.

Bron: Slow Magazine